Depuis la chute de l’empire soviétique, de nouveaux pays semblent avoir émergé, comme par enchantement, des dunes de sable et des montagnes enneigées d’Asie Centrale. Et pourtant, ces régions ont une histoire qui se perd plus ou moins dans la nuit des temps. Mais les nomades n’ont jamais laissé de traces, à part celles de leurs chevaux… Pour ces raisons, peut-être, les voyages en Asie Centrale comme les Trekking en Ouzbékistan demandent une âme d’explorateur, celle dont parlent justement mes deux collègues dans leur récit ci-dessus. Mais n’est-ce pas le meilleur du voyage lorsqu’on découvre des lieux presque vierges, et qui ont toutes les chances de le rester encore pour quelques décennies? Un privilège que des coins reculés de Kighizie ou d’Ouzbékistan vous réservent justement.
Au-delà de ces montagnes superbes et de ces vallées sauvages, l’Asie Centrale, c’est aussi la fabuleuse histoire de la Route de la Soie ou, plutôt, du réseau d’itinéraires terrestres, multiples et complexes, qui reliaient, depuis le 1 er siècle de notre ère, le monde méditerranéen et la lointaine Chine.
Samarkand , Boukhara ou Khiva… autant de noms rappelant un passé glorieux et fascinant. Entre les maisons de terre et la faïence turquoise des palais, des minarets ou des médersas, le Trekking en Ouzbékistan vous fait revivre l’épopée de ces routes de la soie. A l’occasion de mon premier Trekking en Ouzbékistan, ce fut certainement la découverte de Khiva, ville entourée de remparts, qui me marqua le plus. La ville intérieure, Itchan Kala, est un véritable musée à ciel ouvert, classé d’ailleurs au patrimoine mondial de l’UNESCO. La visite de ses palais, mosquées ou médersas aux façades, coupoles et minarets de couleur bleue qui tranche avec l’argile des maisons vous laissera un souvenir indélébile. Je n’en oublie pas pour autant Boukhara « la sainte », l’une des grandes villes de l’Islam. Les bazars regorgent toujours de bijoux et de tapis au cœur des anciens quartiers marchands avec leurs places couvertes et leurs ruelles étroites. La possibilité de goûter à une séance d’hammam dans de magnifiques bains datant du XVI e siècle n’est jamais désagréable, non plus. Finalement, la découverte de Samarkand, la capitale de l’empire fondé par Tamerlan au XV e siècle est véritablement impressionnante. La célèbre place du Réghistan splendeur de l’architecture timouride avec ses faïences éblouissantes vous plonge au cœur d’une autre époque lorsque marchands, explorateurs et soldats se côtoyaient au pied des mosquées et des médersas de la ville. Dans ces somptueuses bigarrures, entre couleurs, odeurs et parfums, les limites du rêve et de la réalité ne sont plus très distinctes…
Le trekking est la pratique de la randonnée sur plusieurs jours dans une région isolée, ou montagneuse. Le trekking peut se pratiquer seul ou a plusieurs, en autonomie ou en se ravitaillant, avec ou sans portage, à la rencontre de la population ou pas du tout. Ce qui distingue le trekking de la randonnée, est principalement l’engagement physique, la durée (un trek dure souvent plus d’une semaine alors que la randonnée est souvent journalière), l’isolement.
Le Trekking est ainsi souvent associé aux régions montagneuses et lontaines. Les destinations de trekking les plus fréquentées sont le Népal en Asie, Le Maroc en Afrique, le Pérou en Amérique Latine.
L’organisation d’un trek est souvent confiée à une agence de voyage spécialisée, où un guide accompagne une équipe de trekkeurs sur toute la durée du voyage. Le guide est souvent local.
